يتراوح عمر ممتصات الصدمات الهوائية بين 80,000 و100,000 كيلومتر. إليك كيفية عملها:
١. يُسمى ممتص الصدمات الهوائي في السيارة "المصد"، ويستخدم عملية التخميد للتحكم في حركة الزنبرك غير المرغوبة. يُبطئ ممتص الصدمات حركة الاهتزاز ويُضعفها بتحويل الطاقة الحركية لحركة التعليق إلى طاقة حرارية يمكن تبديدها بواسطة الزيت الهيدروليكي. لفهم آلية عمله، يُفضل النظر إلى هيكل ووظيفة ممتص الصدمات.
٢. ممتص الصدمات هو في الأساس مضخة زيت توضع بين الهيكل والعجلة. الدعامة العلوية لممتص الصدمات متصلة بالهيكل (أي الكتلة المعلقة)، والدعامة السفلية متصلة بالعمود (أي الكتلة غير المعلقة) بالقرب من العجلة. من أكثر أنواع ممتصات الصدمات شيوعًا في تصميمات الأسطوانتين أن الدعامة العلوية متصلة بقضيب مكبس، والذي بدوره متصل بمكبس موجود في أسطوانة مملوءة بالزيت الهيدروليكي. تُسمى الأسطوانة الداخلية أسطوانة الضغط، والأسطوانة الخارجية أسطوانة تخزين الزيت. تخزن أسطوانة تخزين الزيت الزيت الهيدروليكي الزائد.
٣. عندما تواجه العجلة مطبات على الطريق، مما يؤدي إلى شد الزنبرك وتمدده، تنتقل طاقة الزنبرك إلى ممتص الصدمات عبر الدعامة العلوية، ثم إلى المكبس عبر ذراع المكبس للأسفل. يحتوي المكبس على ثقوب يمكن أن يتسرب منها السائل الهيدروليكي أثناء تحركه لأعلى ولأسفل في أسطوانة الضغط. ونظرًا لصغر حجم هذه الثقوب، لا يمكن للسائل الهيدروليكي المرور عبرها إلا بكمية قليلة جدًا عند الضغط العالي جدًا. هذا يُبطئ المكبس، وبالتالي يُبطئ الزنبرك.
